Исследователи часто пытаются выяснить насколько житель одной страны богаче, гражданина другого государства. Конечно, можно посчитать заработную плату, однако это ничего не скажет о благосостоянии населения, если не учитывать цены на товары. И как это ни странно, таким мерилом достатка стал Биг Мак. Он часто используется в научных работах по экономике, так как готовится из одних и тех же продуктов в различных уголках земли. К примеру, журнал The Economist регулярно публикует «Индекс Биг Мака», сравнивая стоимость бутерброда в разных странах в пересчете на доллары. Это позволяет оценить, насколько та или иная валюта переоценена или недооценена по отношению к другим.

Экономист Орли Ашенфельтер из университета Принстона использовал Биг Мак, чтобы оценить насколько ценен труд в той или иной стране. Для этого он проанализировал зарплатные ведомости McDonald's во всем мире. В США за час работы в сети быстрого питания можно заработать 2,41 Биг Мака, в Индии – 0,35 Биг Мака, в Японии - 3 Биг Мака. В России этот показатель равен 1,19 Биг Мака. Однако наша страна может похвастаться скоростью повышения доходов. За 2000-2007 годы зарплаты в McDonald's выросли более чем на 350 процентов, а Биг Мак поднялся в цене чуть более чем на 80 процентов.